第26章
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第26章
回到府邸, 季枝遙見奴仆已經開始收拾行囊，上前低聲問，才知他們明日就要啟程回京。
裴煦推開房門進去後, 徑直往裏走, 沒有停下來關門。旁邊侍從自覺屏退，方才還動靜不止的院子, 在裴煦回來後瞬間歸於平靜。
季枝遙忐忑不安地在門前站了一會兒, 做了許久心理建設, 才敢踏進他的房間，之後轉身將門輕聲關上。
裴煦就坐在書桌前, 沒有泡茶，沒有看書, 也沒有把玩自己的玉飾, 只姿勢有些懶散地靠在椅背上閡著眼。
屋中常年熏著沈香, 鼻尖嗅著這個味道, 方才在外面的所有激動情緒都被迅速平覆。
方才他離開時, 並沒有同陳栢說什麽，興許周川流一家現在全都成了江中鱷魚的腹中飽餐，最終她也沒能救下那個小女孩。
反而……因為自作主張求情, 觸及到了他的底線。
季枝遙怎麽想, 都覺得今日這事不好翻篇。眼下裴煦的姿態，明顯也是要讓她自己主動些認錯, 否則後果不可預測。
繞過珠簾門, 她邊悄悄觀察他的神色, 邊靠近他的書桌。上面有許多密信和奏折, 今日應當沒人來收拾過。
不知道做什麽切入，她便先將桌上的書卷整理好, 再將筆墨挪到邊角位置。也是在這時候，季枝遙見他桌上還有一塊尚未雕琢完的玉牌。出於好奇，她多看了一會兒，手上許久沒有動作。
耳邊細微的聲響消失，裴煦緩緩呼出一口氣，睜眼，便見季枝遙在打量那塊玉器。
“喜歡？”他忽然開口，打破周圍沈寂，也嚇得她往後縮了一下。
“……”
“陛下的東西自然都是最好的，我只是好奇。”
裴煦滿不在乎地將玉牌拿到手上，鋒利的邊角還沒打磨，他還處在測量大小的階段。
過了會兒，裴煦語氣悠悠，瞥了她一眼，道：“公主來孤這有何事？”
每每他這樣喚自己，她就知道這人鐵定是生氣了，此時她巴不得裴煦直呼自己名諱，這樣心中反而踏實。
“陛下，今日我不應該那樣求你，讓你如此難以抉擇。”她思量片刻，心中閃過無數個方式提及此事，是要委婉些還是迂回些。最終，結合往日他的耐心程度，季枝遙還是選擇了開門見山。
“周圍侍從那麽多，我那樣做反而顯得是陛下心胸狹隘了。”
裴煦低笑了聲，淡淡道：“無妨。”
“？”
擔驚受怕那麽久，他竟然只道一句無妨？可他往日最不喜歡別人插手他的決斷，之前就連好幾位軍機大臣進言都險些被他處罰，今日竟就這樣放過了她？
他坐正身子，擡手讓季枝遙過去。
等人在他跟前站定，他的手落在她背後，輕輕一碰，她便疼得皺眉往後退了退。
“那老人已替孤教訓你，便不再同你計較。”說著，他從抽屜中取出一個小瓷瓶，應當是他隨身攜帶的藥品。
季枝遙雙手接過，卻仍站在原地，小聲問：“所以那個孩子......”
不知是他真的累了還是如何，裴煦自己都懶得與她生氣，也沒和她打啞謎，擡手捏住她耳珠，“早在來江邊前，孤便已經告知陳鈞當如何做。”
“那......依陛下的性子，當然是斬草除根，以絕後患。”
聽者微楞，顯然沒想到她得出的是這個結論。
“孤豈會要那個無辜孩童的命，斬草除根是弱者所為，孤可以留她一命，看她日後會如何作為。”
“況且——”他今日尤其有耐心，說到這裏，已經又將季枝遙手中的藥收回去，徑自拔開塞子，“若孤是個斬草除根之人，裴起早就死在塞外，而你......”
季枝遙感覺自己背後一涼，渾身顫栗了一下，聽他聲音緩緩磨過雙耳，“也活不到今日。”
她咽了口唾沫，緩緩低下頭。他這麽說，當初留她一命或許真的是有意為之，而且日後好像也不用這麽擔心他將自己殺掉了。
意識到這一點後，季枝遙似乎整個人都放松了許多。僵直了許久的後背緩緩放松，對此刻他們二人的距離毫無意識。
早在她思考自己為何會被裴煦留下性命時，他已經將藥取好，下一步就是將她肩頭受傷的地方暴露出來。手才搭上去一瞬，她整個人敏.感地顫了顫，連帶著望向他的眼神，都好似被驚擾的一池春水。
他還沒解釋，季枝遙便懂了，非常自覺地道了句謝陛下，隨後將長發往另一側梳理，小心地撥開一側的衣服。
香肩半露，冰肌玉骨。可惜裴煦似乎並沒有很大的波動，眼中好似只留意那一塊青紫，就連上藥的手法也道不上輕柔，全程季枝遙都緊擰著眉。
他指尖冰涼，不帶情緒地來回塗抹了兩三次，結束後直接從季枝遙衣袖中將幹凈的帕子取出來凈手。
他們有過非常親密的關系，他早已熟悉自己的身體。只是季枝遙一直都不習慣，每次他稍微有一些動作，她還是會下意識地覺得有些緊張。
好在他的藥效果顯著，上了一次，淤青便往外擴散，次日便有了淡化的跡象。
潭州的事情已經傳至上京，原本還在蠢蠢欲動想學裴起造反的人又很快收起狐貍尾巴，紛紛上奏懇請陛下回京。
大臣催促得十分急切，但裴煦照樣不緊不慢。雖是返回皇城，裴煦卻特意讓人繞了小道。起初季枝遙以為他是為了防止埋伏，不曾想他真的是在體察民情。
官員每到一個小城鎮，便會嚴肅檢查當地的各個方面。農耕落後的修繕水路，窮困潦倒的地方究其根源，力求以最快最有效的方式覆蘇。
地方百姓紛紛都叩謝那些走在明面上的官員，卻只有身邊的人知道這全都是陛下的意思。他每日就坐在客棧中，不是喝茶便是看書，再得空時，便找來工具雕刻他那塊一直帶著的玉牌。
季枝遙很無聊，每日只能看著他解悶。偶得他心情很好的一天，他會教季枝遙如何將茶泡好，也會尋來旁人找不到的醫書，讓她有空便多讀書。
雖枯燥乏味，但她還是照做了。
兩人就這樣到一處，歇兩日。一路從潭州回到江河以北的地帶。
一日在馬車上，季枝遙邊仔細為他扇風，邊小聲問：“陛下，我們還會在哪些地方落腳？”
裴煦翻了頁書，淡聲道：“直回上京城。”
她沒再出聲，雖沒說出來，裴煦卻感覺到她情緒有細微的變化。
“怎麽了？”
季枝遙自然是不敢說真話，只含糊道：“無事，我只是隨口一問。”
裴煦聽後也沒著急，通常這人不樂意說的，就連他都沒法讓她開口。若是落在黑牢，他有的是辦法讓人開口。奈何這是個弱柳扶風的小姑娘，還是沒必要大費周章。
他擡手掀開車簾一角，望了眼周圍的建築和樹木，便大概猜測到行到何處。隨後他讓陳栢在附近尋一間客棧歇腳，今日在此處過夜。
陳栢有些疑惑地問：“此處離上京不遠，客棧總沒有皇宮住得舒服，陛下確定要停下嗎？”
裴煦瞥了他一眼，“公主身體不適，需要休息，還有要問的嗎？”
陳鈞就在旁邊，立刻將陳栢拉走，替他回了話。
季枝遙在旁邊停了全程，從前只覺得陳栢性子有些捧高踩低，能待在裴煦身邊定然有獨特的理由。可這會兒她都覺得陳栢似乎有些捉摸不透裴煦的意思，不僅如此，他還屢屢越界。
她都擔心若是哪一次裴煦沒了耐心，他便要被革職處罰，調離皇宮了。
她在這研究陳栢的事兒，不知身邊的人正平視著前面，平靜地地思考自己剛才為何失落。
裴煦想不出個結果來。
自幼許多人教他禮儀，教他武功，讓他認清何為尊卑高低，卻從未有人讓他學習人情世故。
尤其與女子相處，她總迂回委婉，不願意同他直截了當地說真話，反覆讓自己猜忌，卻又怎麽都猜不準。再繁雜高深的書和策論，他從沒覺得有有何難度，獨獨在這一關屢屢碰壁。
這還是裴煦平生第一次從心中生出些挫敗。
馬車緩緩停在人來人往的客棧門前。周圍賓客絡繹不絕，好似稍有不慎就會走丟一般。
季枝遙毫不知情，只以為到了地方便先拉開車簾準備扶他出去。可手一擡起，便忽然被裴煦用力握住。
她錯愕地回頭，並不知發生了何事。緊接著，裴煦便緩緩靠過來，直到她貼著角落無處可躲，感受到他的吐息輕輕落在自己臉頰上。
陳鈞不知車內發生了何事，還在極有分寸地出聲詢問。
季枝遙的心口跳的很快，裴煦的手離得那麽近，一定也感受到了。她有些羞赧地低下頭，聲音又小又弱，帶了幾分懇求：“陛下，客棧門口如此行事恐多有不妥......”
裴煦聽後確實有了反應，不是松開她，而是讓人拿來面紗，待她不明不白地戴好後，直接牽著她的手走下車轎。
此處是這地最繁華的酒樓，歌舞琴樂，應有盡有。也正是人流繁雜，反而讓他們能在人群中隱匿。進店後他們直接上了最好的上房便再也沒出來，期間並沒有人認出這兩人是誰，還當是上京來的貴公子。
而再一次被這樣鋪天繁榮環繞的季枝遙多少有些不習慣，分明能住的更舒心，吃的也一定比江南好些，卻總覺得不安，也不快樂。
裴煦留意著她的神情，卻始終沒開口問。
等晚膳被小二端走，季枝遙無聊推開窗戶，正好瞧見遠處有人在放煙火時，看到她這幾日頭一回露出放松的笑顏。
她跪在地上，下巴抵著窗口，平靜地看著絢爛的煙火一次次熄滅點燃，升起墜落。
裴煦在後面的長榻上開了罐酒，望著她的背影淺酌了兩杯。
原是喜歡煙火，若是在皇宮的露臺放，整個上京城都能被照亮。她既喜歡，找人安排便是。
只是，到底還是不知她為何不高興。
思來想去，裴煦放下酒杯，將人叫來。
季枝遙立刻收起笑意，將窗關上，有些緊張地慢慢走到他身邊，小聲問：“怎麽了，是外面太吵了嗎？”
裴煦搖頭，起身時將酒壺撞倒。季枝遙趕緊想蹲下把地上的狼藉收拾好，被他微斂著眉將人拉到長榻上，語氣嚴肅：“孤記事時上的第一課，便是認清尊卑身份，這些事你不當做。”
季枝遙只覺得他今日實在太怪了，說的都是些她聽不懂的話。
“我一直知道我身份低微......所以盡管陛下賜我公主之位，也一直盡心盡力服侍陛下——”
裴煦頓時啞聲，不知應如何解釋。
當日賜她公主之位，不過是要讓她記著亡國公主這一恥辱之名，他意識中也並沒有要給她富貴榮華，自始至終都是懲戒而已。
季枝遙一直謹記這一點，所以也從未越界，不到萬不得已之時，她絕不會擺出公主的架子。
而此刻竟是裴煦自己叫她記住自己是尊貴的臨安公主，說出來誰能相信，又有誰會尊崇？未免太過可笑。
他此刻無比清醒，可為了掩蓋心中的一點點愧疚，在她道“陛下喝醉了”時，沒有否認。
他情願自己是真的喝醉了。
-
回宮那日，裴煦換上朝服，本就陰冷的人更顯得高高在上難以接近。季枝遙換好宮女送來的公主服飾後，如往常般推門進他房中。兩人視線對上時，皆是一楞。
太久不見他如此裝扮，季枝遙有點不習慣。這樣的他，恍然將自己拉回國安寺祈福那日。那天他也是這樣，帝王扮相，無人敢多看一眼，小心翼翼匍匐在他腳邊侍奉。
近來在江南的相處，季枝遙本覺得自己更靠近他了。可所有的感情、認識，在此刻像斷掉的吊橋瞬間崩塌。
回到上京，又當回到曾經如履薄冰的日子。
至於裴煦，他無法得知季枝遙心中所想，看向她時，只是單純覺得她這樣很漂亮。
“將這個戴上。”許久，裴煦率先開口，將之前收在自己處的公主令牌還給她。
季枝遙邊接過邊小聲說：“我就說怎麽找不到了......”
下一刻，耳珠便被他微涼的指尖捏住：“日後孤送你的東西，你都好好收著。若再丟三落四，重罰。”
季枝遙小聲道是，似乎是聽進去了，低頭三兩下將令牌掛在腰上。
“......”
昨日來時人多，來往游人不曉得這兩位是誰。早晨下樓時，卻實在避無可避。身著龍袍的人信步從樓梯上下來，一下下不輕不重的腳步，很自然地吸引了正用早膳的人們的註意。
遠處眼神不好的，還在與旁邊人道那人真浮誇，不過是出門，何至派如此多隨侍。
話音剛落，坐在前頭有幾個是官家兒女，眼尖看到他的衣著，面容氣質確實與常人大有不同，直接拉著旁邊嘻嘻哈哈的友人跪地，高呼：“恭送陛下！”
“那人是不是腦子抽了？”
“聽說是，考了幾年都沒能順利考取功名，見著貴人就以為是陛下吧。”
“不對，你看他的衣飾，那是龍紋！！”
“切，這有什麽，我知道的幾個大臣家中就偷偷藏著幾件繡龍紋的衣裳......”
身旁的人不再出聲，跟著前面的人一起跪在地上。
因為裴煦並沒有直接離開客棧，而是站在門口望著人群來往的街市，身旁早早等候著的，是身著朝服的中書侍郎劉清正劉大人。
他正弓著身向身側的人匯報玉連城的方方面面，天子腳下，此處有異常重要的意義。
幾番對話，他的身份無需再確認。方才在後面口出狂言的人回頭，發現已經有幾個禁衛站在身後。
“這幾位大哥......你們站在此處是何意啊？“他強裝鎮定，卻失手將筷子砸落在地面。
這幾位都是裴煦身邊的侍衛，直接聽命與陛下，行事無需過問旁人。
“方才公子出言不遜，我等奉命前來給公子上一課。”
他立馬慌了神，僵硬地從椅子上爬起來，想要往外走。可惜這樣的文弱公子哪裏是侍衛的對手，只一個拳頭過去，他便鼻血不止，靠在墻邊大聲求饒。
裴煦和季枝遙剛上馬車，還未離開。
“順道提醒你一下，陛下最不喜喧嘩吵鬧。宮中如你這般吵鬧之人，通通都被拔了舌頭，毒啞了嗓子。若是不信，你大可再多叫一聲試試。”
這話一出，他立刻噤聲。靠著墻渾身發抖，今晨出門時特意戴上的新銀冠早已歪到一旁去。
“陛下......陛下要如何罰我？家、家父在禮部為官，你可要當心些。”
見他仍然囂張不肯求饒，禁衛不再多說，直接將人推到長椅上，利落地捆住他的手腳，就地杖責。
哀嚎一聲一聲從客棧裏傳出，生意沒法做，外面還聚集了許多看熱鬧的人群，裴煦和季枝遙則在熱鬧的街販吆喝聲中緩緩往上京城去。
陛下回朝，這不是小事。
從幾日前，上京城的大小官員便一直在為此做準備。經過幾番屠戮，上京早已不如往日那般鼎盛。許多世家一夜間沒落，家破人亡，更不說尋常百姓。
這次裴起學著裴煦初回上京時那樣屠戮許多無辜百姓，以為在城中殺人便可立威，殊不知殺誰、何時殺皆是他早就算清楚、極有講究的。
裴起在這邊大殺四方，裴煦在江南救治瘟疫，便已經將呼聲一下拉回。裴煦從不擔心裴起能做出什麽作為，從小到，那個蠢貨只知道學著裴煦的樣子照貓畫虎什麽都不懂，又如何期盼他能治國安邦？
車轎緩緩通過上京城門，方始入，季枝遙就被街道兩邊震耳欲聾的聲音驚到。一聲聲“恭迎陛下，恭迎殿下”響徹雲霄，還有禁軍在用兵器撞擊地面，更加讓人覺得陣仗浩大。
若是放在以前，她的皇兄們遇到如此隆重的歡迎儀式，無論如何都停下來有所表示，就算不說話，也總歸得露面。可裴煦卻一動不動，坐在車中平靜地看著前方，仿佛這一切都在他的預料之中。
興許這就是真正能成大事的帝王風範。季枝遙悄悄低頭，自己琢磨。
越往皇城去，恭迎的聲音越小。皇宮這樣莊重的地方不允許聚眾進行任何諸如此類的儀式，因而耳邊聲音徹底消失時，她就知道，他們回宮了。
宮門在身後沈重地關上，一路繞許多路，才終於在長門宮停下。
這是裴煦的住處。
他很自然地往裏走，季枝遙卻沒立刻跟上，轉頭在跟侍人小聲確認什麽。
沒有裴煦的命令，他們所有人都不會說話，季枝遙問了也是白問。沒有得到答案，她有些困惑地準備進門，便見裴煦在遠處站著，似是在等她。
季枝遙趕緊走快幾步，哪裏有讓陛下等自己的。一時著急，宮中許久無人清掃，季枝遙沒留意地上的碎石，腳下一滑便要往前撲。
裴煦一動不動，既不伸手，也不躲開，由著季枝遙這樣撲到自己身上，再好整以暇地垂眼看她。
在他身邊，季枝遙已經說過不知多少次饒命，他聽得耳朵起繭，自己便幹脆不說了，只默默站穩腳跟，往後面撤去。
想問的問題沒說出口，她一直心不在焉。跟著他進了寢殿更衣，隨後又跟著去書房翻閱奏折。站在旁邊腿都要酸了，等來他將書卷放下，讓季枝遙幫他揉揉肩的機會。
季枝遙走上前，已熟悉這些動作。趁著這機會，她小聲尋找切入：”陛下，長門宮中是不是太冷清了些？“
裴煦平和地呼吸，偏了下脖子讓她換一邊揉：“你在已足夠聒噪。”
“......”
這樣倒聽著此刻他相似乎還沒有生氣，只是他的意思也很明顯，季枝遙不能回到自己的宮中去。裴煦的意識裏，季枝遙就是跟他住在一塊的。搬離長門宮這件事似乎還需要再議，原本想提出的申請，自然而然地默默咽回肚子裏。
事實證明，季枝遙那時候不提出搬離長門宮的想法是對的。
午後幾個大臣覲見，季枝遙原本在殿內服侍得好好的，陳栢忽然悄悄走來，讓她先行到後面小院休息。
她不明所以，還想著陳栢最近老是惹陛下生氣，沒準她聽陳栢的離開後，裴煦會因此生氣。
可沒過多久，她見陳鈞也來了，傳達的意思和陳栢一樣，讓她先離開。
裏頭不知要發生什麽，但見陳鈞也如此堅定，她便很聽話地回到她歇息的偏殿。
沒過多久，她正懶散地靠在長榻上揉發酸的手腕，耳邊突然傳來尖銳的物件掉在地上的聲音，隨後便傳出有人的哀嚎求饒。
季枝遙趕緊走出門去，一擡頭便見方才還穿著齊整的大臣被侍衛一左一右拖到門口，額頭上有一個血窟窿，意識應當也不大清醒。頭往旁邊歪時，那人似乎正好見到遠處的季枝遙，原本已沒了力氣的人再用僅剩的力氣大吼道：
“禍國之女！若不除掉此人，櫟朝恐有大難！”
陳鈞就在旁邊，聽到此話，毫不猶豫地用長刀砸上他後背。這下，他徹底昏了過去。
等人走了，陸陸續續有宮女低著頭走到殿中收拾一片狼藉，季枝遙也得空悄悄走至陳鈞身邊。
見狀，他非常恭敬地行了個禮，“公主殿下。”
“方才殿中發生何事？那位大人應當是朝中重臣，可是說了什麽讓陛下如此生氣？”
陳鈞皺了下眉，思索片刻，不知如何回答，於是他選擇將這個難題拋還給陛下。
“陛下與幾位大人已經議完事，殿下可以進去侍奉了。”
說完，不等季枝遙追問，他便快速離開。
“......”
都說陳鈞是個極擅長察言觀色之人，季枝遙看著這人逃竄的背影，只覺得他是個擅長躲避責罵之人。嘆了聲，她微提了提裙擺，往殿中走去。
她到時，宮女正好將地上的血跡清掃幹凈。屋中點上了沈香，一點點覆蓋空中彌漫的血腥味。
裴煦手中拿著奏折，眉間卻皺得很緊。很少有活人能讓他如此動怒，待輕手輕腳走到他身邊時，裴煦自然開口：“方才陳鈞同你說什麽了。”
“陛下，他什麽都沒說。”
聞言，他偏頭看來，似是不相信。
季枝遙小聲補充：“他應當是不敢告訴我，想讓我自己來問陛下。”
裴煦看了眼空蕩蕩的門口，沒說話。
沈默許久，他將剩下的折子一並合上，推到桌角，隨後極其自然地伸手攬過季枝遙的細腰，環抱者倚著她，出奇地聽他抱怨了一句：“甚煩。”
她垂頭看這位皇帝，恍惚間憶起許多年前，她曾陪幼弟讀書。她的這個弟弟性子頑皮，靜不下心來。成日倒扣著書在案上呼呼大睡，也時常像裴煦這樣，抱著她哭哭啼啼地撒嬌抱怨，道功課太難，他讀不懂。
這個比類出現在腦中時，她整個人嚇了一跳。將庶出小弟同當朝天子相比，她豈敢！
“枝枝。”他忽然開口。
季枝遙猛然回神，低聲應：“怎麽了？”
他緩緩起身，雙手離了她腰身，卻順勢壓在桌上，將季枝遙圈在自己懷中。他的眼神算不上溫柔，可是比起他對旁人已經是極少有的耐心。
與他獨處時，季枝遙時常像受驚的小鹿，擡眼有些恐懼地接住他的眼神。她感受到眼前人似乎在斟酌如何開口，便也沒有任何催促的意思，安靜地等待，也慢慢平覆自己的心緒。
過了片刻，他嘆息一聲，低聲只說了一句，卻讓季枝遙久久回不過神來，楞在原地腦子都是懵的。
他說：“秋水苑距此太遠，留在長門宮好嗎？”
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回到府邸, 季枝遙見奴仆已經開始收拾行囊，上前低聲問，才知他們明日就要啟程回京。
裴煦推開房門進去後, 徑直往裏走, 沒有停下來關門。旁邊侍從自覺屏退，方才還動靜不止的院子, 在裴煦回來後瞬間歸於平靜。
季枝遙忐忑不安地在門前站了一會兒, 做了許久心理建設, 才敢踏進他的房間，之後轉身將門輕聲關上。
裴煦就坐在書桌前, 沒有泡茶，沒有看書, 也沒有把玩自己的玉飾, 只姿勢有些懶散地靠在椅背上閡著眼。
屋中常年熏著沈香, 鼻尖嗅著這個味道, 方才在外面的所有激動情緒都被迅速平覆。
方才他離開時, 並沒有同陳栢說什麽，興許周川流一家現在全都成了江中鱷魚的腹中飽餐，最終她也沒能救下那個小女孩。
反而……因為自作主張求情, 觸及到了他的底線。
季枝遙怎麽想, 都覺得今日這事不好翻篇。眼下裴煦的姿態，明顯也是要讓她自己主動些認錯, 否則後果不可預測。
繞過珠簾門, 她邊悄悄觀察他的神色, 邊靠近他的書桌。上面有許多密信和奏折, 今日應當沒人來收拾過。
不知道做什麽切入，她便先將桌上的書卷整理好, 再將筆墨挪到邊角位置。也是在這時候，季枝遙見他桌上還有一塊尚未雕琢完的玉牌。出於好奇，她多看了一會兒，手上許久沒有動作。
耳邊細微的聲響消失，裴煦緩緩呼出一口氣，睜眼，便見季枝遙在打量那塊玉器。
“喜歡？”他忽然開口，打破周圍沈寂，也嚇得她往後縮了一下。
“……”
“陛下的東西自然都是最好的，我只是好奇。”
裴煦滿不在乎地將玉牌拿到手上，鋒利的邊角還沒打磨，他還處在測量大小的階段。
過了會兒，裴煦語氣悠悠，瞥了她一眼，道：“公主來孤這有何事？”
每每他這樣喚自己，她就知道這人鐵定是生氣了，此時她巴不得裴煦直呼自己名諱，這樣心中反而踏實。
“陛下，今日我不應該那樣求你，讓你如此難以抉擇。”她思量片刻，心中閃過無數個方式提及此事，是要委婉些還是迂回些。最終，結合往日他的耐心程度，季枝遙還是選擇了開門見山。
“周圍侍從那麽多，我那樣做反而顯得是陛下心胸狹隘了。”
裴煦低笑了聲，淡淡道：“無妨。”
“？”
擔驚受怕那麽久，他竟然只道一句無妨？可他往日最不喜歡別人插手他的決斷，之前就連好幾位軍機大臣進言都險些被他處罰，今日竟就這樣放過了她？
他坐正身子，擡手讓季枝遙過去。
等人在他跟前站定，他的手落在她背後，輕輕一碰，她便疼得皺眉往後退了退。
“那老人已替孤教訓你，便不再同你計較。”說著，他從抽屜中取出一個小瓷瓶，應當是他隨身攜帶的藥品。
季枝遙雙手接過，卻仍站在原地，小聲問：“所以那個孩子......”
不知是他真的累了還是如何，裴煦自己都懶得與她生氣，也沒和她打啞謎，擡手捏住她耳珠，“早在來江邊前，孤便已經告知陳鈞當如何做。”
“那......依陛下的性子，當然是斬草除根，以絕後患。”
聽者微楞，顯然沒想到她得出的是這個結論。
“孤豈會要那個無辜孩童的命，斬草除根是弱者所為，孤可以留她一命，看她日後會如何作為。”
“況且——”他今日尤其有耐心，說到這裏，已經又將季枝遙手中的藥收回去，徑自拔開塞子，“若孤是個斬草除根之人，裴起早就死在塞外，而你......”
季枝遙感覺自己背後一涼，渾身顫栗了一下，聽他聲音緩緩磨過雙耳，“也活不到今日。”
她咽了口唾沫，緩緩低下頭。他這麽說，當初留她一命或許真的是有意為之，而且日後好像也不用這麽擔心他將自己殺掉了。
意識到這一點後，季枝遙似乎整個人都放松了許多。僵直了許久的後背緩緩放松，對此刻他們二人的距離毫無意識。
早在她思考自己為何會被裴煦留下性命時，他已經將藥取好，下一步就是將她肩頭受傷的地方暴露出來。手才搭上去一瞬，她整個人敏.感地顫了顫，連帶著望向他的眼神，都好似被驚擾的一池春水。
他還沒解釋，季枝遙便懂了，非常自覺地道了句謝陛下，隨後將長發往另一側梳理，小心地撥開一側的衣服。
香肩半露，冰肌玉骨。可惜裴煦似乎並沒有很大的波動，眼中好似只留意那一塊青紫，就連上藥的手法也道不上輕柔，全程季枝遙都緊擰著眉。
他指尖冰涼，不帶情緒地來回塗抹了兩三次，結束後直接從季枝遙衣袖中將幹凈的帕子取出來凈手。
他們有過非常親密的關系，他早已熟悉自己的身體。只是季枝遙一直都不習慣，每次他稍微有一些動作，她還是會下意識地覺得有些緊張。
好在他的藥效果顯著，上了一次，淤青便往外擴散，次日便有了淡化的跡象。
潭州的事情已經傳至上京，原本還在蠢蠢欲動想學裴起造反的人又很快收起狐貍尾巴，紛紛上奏懇請陛下回京。
大臣催促得十分急切，但裴煦照樣不緊不慢。雖是返回皇城，裴煦卻特意讓人繞了小道。起初季枝遙以為他是為了防止埋伏，不曾想他真的是在體察民情。
官員每到一個小城鎮，便會嚴肅檢查當地的各個方面。農耕落後的修繕水路，窮困潦倒的地方究其根源，力求以最快最有效的方式覆蘇。
地方百姓紛紛都叩謝那些走在明面上的官員，卻只有身邊的人知道這全都是陛下的意思。他每日就坐在客棧中，不是喝茶便是看書，再得空時，便找來工具雕刻他那塊一直帶著的玉牌。
季枝遙很無聊，每日只能看著他解悶。偶得他心情很好的一天，他會教季枝遙如何將茶泡好，也會尋來旁人找不到的醫書，讓她有空便多讀書。
雖枯燥乏味，但她還是照做了。
兩人就這樣到一處，歇兩日。一路從潭州回到江河以北的地帶。
一日在馬車上，季枝遙邊仔細為他扇風，邊小聲問：“陛下，我們還會在哪些地方落腳？”
裴煦翻了頁書，淡聲道：“直回上京城。”
她沒再出聲，雖沒說出來，裴煦卻感覺到她情緒有細微的變化。
“怎麽了？”
季枝遙自然是不敢說真話，只含糊道：“無事，我只是隨口一問。”
裴煦聽後也沒著急，通常這人不樂意說的，就連他都沒法讓她開口。若是落在黑牢，他有的是辦法讓人開口。奈何這是個弱柳扶風的小姑娘，還是沒必要大費周章。
他擡手掀開車簾一角，望了眼周圍的建築和樹木，便大概猜測到行到何處。隨後他讓陳栢在附近尋一間客棧歇腳，今日在此處過夜。
陳栢有些疑惑地問：“此處離上京不遠，客棧總沒有皇宮住得舒服，陛下確定要停下嗎？”
裴煦瞥了他一眼，“公主身體不適，需要休息，還有要問的嗎？”
陳鈞就在旁邊，立刻將陳栢拉走，替他回了話。
季枝遙在旁邊停了全程，從前只覺得陳栢性子有些捧高踩低，能待在裴煦身邊定然有獨特的理由。可這會兒她都覺得陳栢似乎有些捉摸不透裴煦的意思，不僅如此，他還屢屢越界。
她都擔心若是哪一次裴煦沒了耐心，他便要被革職處罰，調離皇宮了。
她在這研究陳栢的事兒，不知身邊的人正平視著前面，平靜地地思考自己剛才為何失落。
裴煦想不出個結果來。
自幼許多人教他禮儀，教他武功，讓他認清何為尊卑高低，卻從未有人讓他學習人情世故。
尤其與女子相處，她總迂回委婉，不願意同他直截了當地說真話，反覆讓自己猜忌，卻又怎麽都猜不準。再繁雜高深的書和策論，他從沒覺得有有何難度，獨獨在這一關屢屢碰壁。
這還是裴煦平生第一次從心中生出些挫敗。
馬車緩緩停在人來人往的客棧門前。周圍賓客絡繹不絕，好似稍有不慎就會走丟一般。
季枝遙毫不知情，只以為到了地方便先拉開車簾準備扶他出去。可手一擡起，便忽然被裴煦用力握住。
她錯愕地回頭，並不知發生了何事。緊接著，裴煦便緩緩靠過來，直到她貼著角落無處可躲，感受到他的吐息輕輕落在自己臉頰上。
陳鈞不知車內發生了何事，還在極有分寸地出聲詢問。
季枝遙的心口跳的很快，裴煦的手離得那麽近，一定也感受到了。她有些羞赧地低下頭，聲音又小又弱，帶了幾分懇求：“陛下，客棧門口如此行事恐多有不妥......”
裴煦聽後確實有了反應，不是松開她，而是讓人拿來面紗，待她不明不白地戴好後，直接牽著她的手走下車轎。
此處是這地最繁華的酒樓，歌舞琴樂，應有盡有。也正是人流繁雜，反而讓他們能在人群中隱匿。進店後他們直接上了最好的上房便再也沒出來，期間並沒有人認出這兩人是誰，還當是上京來的貴公子。
而再一次被這樣鋪天繁榮環繞的季枝遙多少有些不習慣，分明能住的更舒心，吃的也一定比江南好些，卻總覺得不安，也不快樂。
裴煦留意著她的神情，卻始終沒開口問。
等晚膳被小二端走，季枝遙無聊推開窗戶，正好瞧見遠處有人在放煙火時，看到她這幾日頭一回露出放松的笑顏。
她跪在地上，下巴抵著窗口，平靜地看著絢爛的煙火一次次熄滅點燃，升起墜落。
裴煦在後面的長榻上開了罐酒，望著她的背影淺酌了兩杯。
原是喜歡煙火，若是在皇宮的露臺放，整個上京城都能被照亮。她既喜歡，找人安排便是。
只是，到底還是不知她為何不高興。
思來想去，裴煦放下酒杯，將人叫來。
季枝遙立刻收起笑意，將窗關上，有些緊張地慢慢走到他身邊，小聲問：“怎麽了，是外面太吵了嗎？”
裴煦搖頭，起身時將酒壺撞倒。季枝遙趕緊想蹲下把地上的狼藉收拾好，被他微斂著眉將人拉到長榻上，語氣嚴肅：“孤記事時上的第一課，便是認清尊卑身份，這些事你不當做。”
季枝遙只覺得他今日實在太怪了，說的都是些她聽不懂的話。
“我一直知道我身份低微......所以盡管陛下賜我公主之位，也一直盡心盡力服侍陛下——”
裴煦頓時啞聲，不知應如何解釋。
當日賜她公主之位，不過是要讓她記著亡國公主這一恥辱之名，他意識中也並沒有要給她富貴榮華，自始至終都是懲戒而已。
季枝遙一直謹記這一點，所以也從未越界，不到萬不得已之時，她絕不會擺出公主的架子。
而此刻竟是裴煦自己叫她記住自己是尊貴的臨安公主，說出來誰能相信，又有誰會尊崇？未免太過可笑。
他此刻無比清醒，可為了掩蓋心中的一點點愧疚，在她道“陛下喝醉了”時，沒有否認。
他情願自己是真的喝醉了。
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回宮那日，裴煦換上朝服，本就陰冷的人更顯得高高在上難以接近。季枝遙換好宮女送來的公主服飾後，如往常般推門進他房中。兩人視線對上時，皆是一楞。
太久不見他如此裝扮，季枝遙有點不習慣。這樣的他，恍然將自己拉回國安寺祈福那日。那天他也是這樣，帝王扮相，無人敢多看一眼，小心翼翼匍匐在他腳邊侍奉。
近來在江南的相處，季枝遙本覺得自己更靠近他了。可所有的感情、認識，在此刻像斷掉的吊橋瞬間崩塌。
回到上京，又當回到曾經如履薄冰的日子。
至於裴煦，他無法得知季枝遙心中所想，看向她時，只是單純覺得她這樣很漂亮。
“將這個戴上。”許久，裴煦率先開口，將之前收在自己處的公主令牌還給她。
季枝遙邊接過邊小聲說：“我就說怎麽找不到了......”
下一刻，耳珠便被他微涼的指尖捏住：“日後孤送你的東西，你都好好收著。若再丟三落四，重罰。”
季枝遙小聲道是，似乎是聽進去了，低頭三兩下將令牌掛在腰上。
“......”
昨日來時人多，來往游人不曉得這兩位是誰。早晨下樓時，卻實在避無可避。身著龍袍的人信步從樓梯上下來，一下下不輕不重的腳步，很自然地吸引了正用早膳的人們的註意。
遠處眼神不好的，還在與旁邊人道那人真浮誇，不過是出門，何至派如此多隨侍。
話音剛落，坐在前頭有幾個是官家兒女，眼尖看到他的衣著，面容氣質確實與常人大有不同，直接拉著旁邊嘻嘻哈哈的友人跪地，高呼：“恭送陛下！”
“那人是不是腦子抽了？”
“聽說是，考了幾年都沒能順利考取功名，見著貴人就以為是陛下吧。”
“不對，你看他的衣飾，那是龍紋！！”
“切，這有什麽，我知道的幾個大臣家中就偷偷藏著幾件繡龍紋的衣裳......”
身旁的人不再出聲，跟著前面的人一起跪在地上。
因為裴煦並沒有直接離開客棧，而是站在門口望著人群來往的街市，身旁早早等候著的，是身著朝服的中書侍郎劉清正劉大人。
他正弓著身向身側的人匯報玉連城的方方面面，天子腳下，此處有異常重要的意義。
幾番對話，他的身份無需再確認。方才在後面口出狂言的人回頭，發現已經有幾個禁衛站在身後。
“這幾位大哥......你們站在此處是何意啊？“他強裝鎮定，卻失手將筷子砸落在地面。
這幾位都是裴煦身邊的侍衛，直接聽命與陛下，行事無需過問旁人。
“方才公子出言不遜，我等奉命前來給公子上一課。”
他立馬慌了神，僵硬地從椅子上爬起來，想要往外走。可惜這樣的文弱公子哪裏是侍衛的對手，只一個拳頭過去，他便鼻血不止，靠在墻邊大聲求饒。
裴煦和季枝遙剛上馬車，還未離開。
“順道提醒你一下，陛下最不喜喧嘩吵鬧。宮中如你這般吵鬧之人，通通都被拔了舌頭，毒啞了嗓子。若是不信，你大可再多叫一聲試試。”
這話一出，他立刻噤聲。靠著墻渾身發抖，今晨出門時特意戴上的新銀冠早已歪到一旁去。
“陛下......陛下要如何罰我？家、家父在禮部為官，你可要當心些。”
見他仍然囂張不肯求饒，禁衛不再多說，直接將人推到長椅上，利落地捆住他的手腳，就地杖責。
哀嚎一聲一聲從客棧裏傳出，生意沒法做，外面還聚集了許多看熱鬧的人群，裴煦和季枝遙則在熱鬧的街販吆喝聲中緩緩往上京城去。
陛下回朝，這不是小事。
從幾日前，上京城的大小官員便一直在為此做準備。經過幾番屠戮，上京早已不如往日那般鼎盛。許多世家一夜間沒落，家破人亡，更不說尋常百姓。
這次裴起學著裴煦初回上京時那樣屠戮許多無辜百姓，以為在城中殺人便可立威，殊不知殺誰、何時殺皆是他早就算清楚、極有講究的。
裴起在這邊大殺四方，裴煦在江南救治瘟疫，便已經將呼聲一下拉回。裴煦從不擔心裴起能做出什麽作為，從小到，那個蠢貨只知道學著裴煦的樣子照貓畫虎什麽都不懂，又如何期盼他能治國安邦？
車轎緩緩通過上京城門，方始入，季枝遙就被街道兩邊震耳欲聾的聲音驚到。一聲聲“恭迎陛下，恭迎殿下”響徹雲霄，還有禁軍在用兵器撞擊地面，更加讓人覺得陣仗浩大。
若是放在以前，她的皇兄們遇到如此隆重的歡迎儀式，無論如何都停下來有所表示，就算不說話，也總歸得露面。可裴煦卻一動不動，坐在車中平靜地看著前方，仿佛這一切都在他的預料之中。
興許這就是真正能成大事的帝王風範。季枝遙悄悄低頭，自己琢磨。
越往皇城去，恭迎的聲音越小。皇宮這樣莊重的地方不允許聚眾進行任何諸如此類的儀式，因而耳邊聲音徹底消失時，她就知道，他們回宮了。
宮門在身後沈重地關上，一路繞許多路，才終於在長門宮停下。
這是裴煦的住處。
他很自然地往裏走，季枝遙卻沒立刻跟上，轉頭在跟侍人小聲確認什麽。
沒有裴煦的命令，他們所有人都不會說話，季枝遙問了也是白問。沒有得到答案，她有些困惑地準備進門，便見裴煦在遠處站著，似是在等她。
季枝遙趕緊走快幾步，哪裏有讓陛下等自己的。一時著急，宮中許久無人清掃，季枝遙沒留意地上的碎石，腳下一滑便要往前撲。
裴煦一動不動，既不伸手，也不躲開，由著季枝遙這樣撲到自己身上，再好整以暇地垂眼看她。
在他身邊，季枝遙已經說過不知多少次饒命，他聽得耳朵起繭，自己便幹脆不說了，只默默站穩腳跟，往後面撤去。
想問的問題沒說出口，她一直心不在焉。跟著他進了寢殿更衣，隨後又跟著去書房翻閱奏折。站在旁邊腿都要酸了，等來他將書卷放下，讓季枝遙幫他揉揉肩的機會。
季枝遙走上前，已熟悉這些動作。趁著這機會，她小聲尋找切入：”陛下，長門宮中是不是太冷清了些？“
裴煦平和地呼吸，偏了下脖子讓她換一邊揉：“你在已足夠聒噪。”
“......”
這樣倒聽著此刻他相似乎還沒有生氣，只是他的意思也很明顯，季枝遙不能回到自己的宮中去。裴煦的意識裏，季枝遙就是跟他住在一塊的。搬離長門宮這件事似乎還需要再議，原本想提出的申請，自然而然地默默咽回肚子裏。
事實證明，季枝遙那時候不提出搬離長門宮的想法是對的。
午後幾個大臣覲見，季枝遙原本在殿內服侍得好好的，陳栢忽然悄悄走來，讓她先行到後面小院休息。
她不明所以，還想著陳栢最近老是惹陛下生氣，沒準她聽陳栢的離開後，裴煦會因此生氣。
可沒過多久，她見陳鈞也來了，傳達的意思和陳栢一樣，讓她先離開。
裏頭不知要發生什麽，但見陳鈞也如此堅定，她便很聽話地回到她歇息的偏殿。
沒過多久，她正懶散地靠在長榻上揉發酸的手腕，耳邊突然傳來尖銳的物件掉在地上的聲音，隨後便傳出有人的哀嚎求饒。
季枝遙趕緊走出門去，一擡頭便見方才還穿著齊整的大臣被侍衛一左一右拖到門口，額頭上有一個血窟窿，意識應當也不大清醒。頭往旁邊歪時，那人似乎正好見到遠處的季枝遙，原本已沒了力氣的人再用僅剩的力氣大吼道：
“禍國之女！若不除掉此人，櫟朝恐有大難！”
陳鈞就在旁邊，聽到此話，毫不猶豫地用長刀砸上他後背。這下，他徹底昏了過去。
等人走了，陸陸續續有宮女低著頭走到殿中收拾一片狼藉，季枝遙也得空悄悄走至陳鈞身邊。
見狀，他非常恭敬地行了個禮，“公主殿下。”
“方才殿中發生何事？那位大人應當是朝中重臣，可是說了什麽讓陛下如此生氣？”
陳鈞皺了下眉，思索片刻，不知如何回答，於是他選擇將這個難題拋還給陛下。
“陛下與幾位大人已經議完事，殿下可以進去侍奉了。”
說完，不等季枝遙追問，他便快速離開。
“......”
都說陳鈞是個極擅長察言觀色之人，季枝遙看著這人逃竄的背影，只覺得他是個擅長躲避責罵之人。嘆了聲，她微提了提裙擺，往殿中走去。
她到時，宮女正好將地上的血跡清掃幹凈。屋中點上了沈香，一點點覆蓋空中彌漫的血腥味。
裴煦手中拿著奏折，眉間卻皺得很緊。很少有活人能讓他如此動怒，待輕手輕腳走到他身邊時，裴煦自然開口：“方才陳鈞同你說什麽了。”
“陛下，他什麽都沒說。”
聞言，他偏頭看來，似是不相信。
季枝遙小聲補充：“他應當是不敢告訴我，想讓我自己來問陛下。”
裴煦看了眼空蕩蕩的門口，沒說話。
沈默許久，他將剩下的折子一並合上，推到桌角，隨後極其自然地伸手攬過季枝遙的細腰，環抱者倚著她，出奇地聽他抱怨了一句：“甚煩。”
她垂頭看這位皇帝，恍惚間憶起許多年前，她曾陪幼弟讀書。她的這個弟弟性子頑皮，靜不下心來。成日倒扣著書在案上呼呼大睡，也時常像裴煦這樣，抱著她哭哭啼啼地撒嬌抱怨，道功課太難，他讀不懂。
這個比類出現在腦中時，她整個人嚇了一跳。將庶出小弟同當朝天子相比，她豈敢！
“枝枝。”他忽然開口。
季枝遙猛然回神，低聲應：“怎麽了？”
他緩緩起身，雙手離了她腰身，卻順勢壓在桌上，將季枝遙圈在自己懷中。他的眼神算不上溫柔，可是比起他對旁人已經是極少有的耐心。
與他獨處時，季枝遙時常像受驚的小鹿，擡眼有些恐懼地接住他的眼神。她感受到眼前人似乎在斟酌如何開口，便也沒有任何催促的意思，安靜地等待，也慢慢平覆自己的心緒。
過了片刻，他嘆息一聲，低聲只說了一句，卻讓季枝遙久久回不過神來，楞在原地腦子都是懵的。
他說：“秋水苑距此太遠，留在長門宮好嗎？”
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